5 de octubre 2016
Mundo Natural es un restaurante vegetariano en Jocotenango que promueve una nutrición sana con deliciosos platos y menús económicos.
El dinamismo de la gastronomía antigüeña contribuye masivamente al carácter vibrante de esta ciudad y la convierte en un imán para turistas y los visitantes del fin de semana.
Sin embargo, esa increíble variedad de restaurantes hace que a veces se tiende a perder la panorámica. En estos casos es bueno tener un farol de continuidad para orientarse. Por eso, hace unos meses lanzamos, con los restaurantes Welten, Wiener y Rainbow una serie de artículos sobre los establecimientos, llamémosles pioneros, de la Antigua, que durante décadas han resistido las inclemencias del mercado. Hay un elemento de solidez en estas empresas que infunde confianza, ya que en el transcurso de los años han demostrado que saben lo que hacen.
Una de ellas es el Centro Naturista en la Calle Real de Jocotenango. El salto en la gastronomía lo hizo solo hace unos años, pero lo hizo como consecuencia lógica de una materia que domina desde los lejanos años setenta: La salud. Lean a continuación los detalles que nos ha revelado Auri, la actual administradora, sobre un restaurante altruista, nacido para promover una alimentación saludable y sostenible.
DA: El restaurante vegetariano del Centro Naturista pareciera ser un secreto bastante bien guardado.
Auri: Es cierto, desde hace muchos años la gente nos conoce como Centro Naturista pero todavía no se ha difundido la voz que también tenemos un restaurante de comida vegetariana.
Nuestra clientela, en su mayoría, es la misma que nos visita para una sauna, un masaje u otro de los muchos tratamientos que ofrecemos. Los que prueban nuestra cocina quedan encantados. Sin embargo, siento que todavía hay muchos prejuicios hacia la cocina vegetariana, sobre todo entre la gente de pueblo.
DA: Lamentablemente todavía cuesta dar a entender que lo vegetariano puede ser un tipo de comida muy variada y sabrosa.
Auri: Así es. Por eso empezamos a ofrecer menús especiales a precios muy atractivos todos los domingos y los días festivos, para que la gente pueda probar lo variado que es la comida vegetariana. A veces hacemos paella de quinoa, pizza vegana con masa integral, cannelloni, lasagna de espinaca, y mucho más. Últimamente hemos preparado un churrasco vegetariano con seitán, una "carne" de trigo texturizada que sustituye muy bien el producto animal. Lo hacemos con chimichurri hecho en casa y lo acompañamos como cualquier churrasco con chirmol, cebollitas asadas, guacamol, papas doradas, elote, frijoles, tortillas etc.
Creamos los especiales con nuestro chef hondureño Melvin, quien estudió en España y también es vegetariano. Son menús completos y accesibles que incluyen una bebida natural.
Además estoy reservando un espacio para instalar en breve una barra de ensaladas, que quiero complementar con quinoa y otros granos como garbanzos, lentejas, frijoles etc. Todo lo crudo que ofrecemos aquí es orgánico y en gran parte de producción local. Al igual que nuestros menús, vamos a ofrecer la barra de ensaladas a un precio muy accesible, con el fin que la gente venga a conocer lo que es una buena comida sana. Eso es posible puesto que el restaurante es solo un complemento de los servicios que ofrecemos como centro de salud.
DA: ¿Hace cuánto tiempo abrieron el restaurante?
Auri: Llevamos dos años ofreciendo comida vegetariana. Antes solo teníamos una pequeña barra y más que todo vendíamos jugos y licuados. Mi hija, que es nutricionista, siempre me insistía que pusiéramos un pequeño restaurante pero yo me oponía porque consideraba que había que invertir demasiado tiempo y trabajo.
Hace dos años decidí ofrecerle el espacio para que el restaurante lo pusiera ella. Aceptó y decoró el local, compró el mobiliario, diseñó el menú y organizó todo. Después de un tiempo mi hija se casó y se mudó a la capital. Así que ahora soy yo la encargada del restaurante.
DA: ¿Cuál es el plato que más se mueve?
Auri: Definitivamente los chiles rellenos que hacemos con chiles pelados y asados según la receta tradicional y usando solo un mínimo de aceite. Pero la verdad es que todos nuestros platillos gozan de mucha popularidad.
DA: ¿El Centro Naturista tiene un fondo espiritual?
Auri: Yo diría más bien que es un centro de salud, aunque es cierto que tiene raíces espirituales. Cuando yo tenía ocho años mi papá conoció un misionero Adventista norteamericano que venía a establecer un instituto naturista basado en plantas medicinales. Mi papá era finquero de café y conocía muchas de las hierbas que ellos usaban. Él era autodidacta y recorría a muchas de esas plantas para curar a sus familiares y a otras personas. El misionero quedó impresionado con sus conocimientos y le ofreció trabajar en sociedad.
Con el tiempo fundaron el Instituto Naturista Adventista en Santa Lucía Milpas Altas donde ofrecían cursos de tres años en medicina natural. Mi papá era el maestro de fitoterapia, la ciencia de las plantas medicinales.
En 1970 mi papá estableció el Centro Naturista aquí en Jocotenango. Sin embargo, seguía enseñando en Santa Lucía e incluso impartía cursos en EEUU. Allí hizo muchos contactos, en cuenta una señora de Brasil que lo invitó a dar seminarios de salud en su país. Como resultado llegaron a Guatemala muchos estudiantes de Sudamérica y también de otras partes del mundo a estudiar medicina natural. Uno de ellos era mi esposo, que ahora dirige la clínica quiropráctica de este establecimiento.
DA: Volviendo al restaurante, ¿su orientación vegetariana es una preferencia de su persona o tiene otras razones?
Auri: Los adventistas recomiendan una dieta basada en fruta, verdura y semillas. Sin embargo, hoy en día no es necesario ser adventista para reconocer y apreciar los beneficios de una dieta vegetariana. Nosotros la seguimos porque sabemos que es una dieta sana y nos gusta promover una forma de vida saludable.
En mi caso es más, me encanta enseñar y siento que con tanta mala nutrición y las resultantes enfermedades es mi responsabilidad compartir mis conocimientos con la comunidad. Por eso imparto clases de cocina vegetariana y sus beneficios aquí en el Centro.
DA:¿Cómo están organizadas estas clases?
Auri: Por el momento son clases sobre pedido. Si se juntan 10 personas interesadas, con gusto imparto el curso. Hay mucho interés, de hecho he tenido hasta veinte participantes. Siempre pregunto si les interesa un tema en especial y a raíz de eso preparo la clase. Al principio doy una charla sobre los beneficios de la comida vegetariana y las enfermedades que se pueden prevenir con ella. Hablo de la necesidad de hacer ejercicio físico y explico lo qué es un estilo de vida saludable en general. Luego pasamos a la parte práctica en la cocina. Los temas pueden ser desayunos saludables, platos principales, etc.
DA: ¿También enseña fitoterapia?
Auri: En eso estoy. En diciembre termino mi curso de "Integrity Health Coach", que estoy haciendo para respaldar los conocimientos que me transmitió mi papá. Ya con eso voy a desarrollar una serie de cursos de fitoterapia. Creo firmemente en eso y lo practico porque crecí usando remedios naturales para curarme de dolores, enfermedades, heridas, raspones etc. Aprendí muchísimo cuando mi papá iba a curar gente enferma en los departamentos del país y yo lo acompañaba durante mis vacaciones.
DA: ¿Todos esos remedios naturales se consiguen en el Centro Naturista?
Auri: Así es, vendemos toda una serie de plantas medicinales, hierbas y especias. También ofrecemos una gran variedad de servicios y tratamientos. Entre los más importantes resaltan la sauna, los masajes, el tratamiento quiropráctico, el hidrocolón y el salón de belleza. En breve, somos un centro de salud con mucha tradición y experiencia y eso se refleja también en nuestro restaurante vegetariano.
>> Ver el menú del Centro Naturista Jocotenango
