12 de mayo 2016
Una nueva joya se ha levantado, como el Fénix, de las cenizas de lo que un día fue Personajes en la 6ta. Avenida. Se llama Personajes Pub y tiene todo potencial de convertirse en la atracción principal de la vida nocturna en la Antigua.
La cerveza, una de las bebidas más antiguas y sinónimo de alegría en buena compañía. Seguramente hay una razón si la gente dice "vamos a tomar una cerveza" en lugar de "vamos a tomar un agua mineral". Entonces, he aquí una pregunta para ustedes: ¿Qué vino primero, la cerveza o los sitios donde la gente suele consumirla? Mientras que se podría escribir una tesis doctoral tratando de proveer una respuesta históricamente fundada, el hecho indiscutible es que la cerveza y los bares, o pubs en este caso, son inseparables como la Navidad y Santa Claus.
Un perfecto ejemplo de ello es Personajes Pub at London Bridge, sin duda el próximo sitio de moda en la Antigua. El nombre que fue elegido es algo largo, con el propósito que la gente lo identifique como un establecimiento totalmente nuevo. De hecho, lo único que tiene en común con el antiguo Personajes es su ubicación en la 6ta. Avenida Norte no. 6. Veamos que nos comentan Daryl y Jorge, respectivamente co-propietario y gerente, acerca de uno de los bares más elegantes de la ciudad que, además, cuenta con un repertorio arriba de cincuenta diferentes tipos de cerveza en cada color y sabor imaginable.
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DA: No es que haya una escasez de pubs y bares en Antigua. ¿Qué los empujó a abrir otro más?
Daryl: Hay diferentes razones para ello. En primer lugar, soy el dueño del hotel de al lado y por el bien de mis clientes siempre he querido controlar lo que pasa aquí. Así que, cuando se liberó este sitio aproveché la oportunidad. Ahora que lo tengo, tuve que decidir qué hacer con él. Debido al tamaño y el potencial del local, un pub estilo británico me pareció una elección obvia. Además, como a muchas personas a mi me gusta la cerveza, especialmente la cerveza artesanal de Mynor. Se da el caso que Mynor en ese momento estaba buscando un lugar y me encantó la idea de proporcionarle un espacio para poder vender sus productos (y yo tenerlos al alcance).
DA: Así que en resumen este es un lugar de cerveza?
Daryl: Sí, lo es. Para empezar tenemos cerveza de barril, Gallo y Moza por ahora, y pronto estaremos sirviendo Modelo en barril también. En cuanto a cerveza embotellada, tenemos marcas importadas como Guinness, Leffe y muchas más. Y por último tenemos una selección de cerveza artesanal que Mynor produce aquí en Guatemala. En total contamos con más de 50 cervezas diferentes.
DA: La primera vez que mencionaste que ibas a abrir este lugar iba a ser un pub llamado The London Bridge. Veo que el logotipo dice algo diferente ahora.
Daryl: Ese era el plan original. Pero Personajes en sus diferentes iteraciones había existido desde hace más de 15 años y ya tenía un fuerte reconocimiento. Así que, ¿por qué desperdiciar ese potencial? Muchas personas de la capital han conocido la marca en ocasión de sus visitas a la Antigua. Ese es el mercado que queremos atraer y queremos que sepan que Personajes está de vuelta con un concepto completamente nuevo. Es por eso que ahora se llama Personajes Pub at London Bridge, eso es lo que representa "LB" en el logotipo.
DA: Así que el enfoque se centra en el bar y la música?
Daryl: Es un sitio de cerveza y de música en vivo. Somos uno de dos establecimientos en Antigua que efectivamente tienen una licencia de música en vivo. Somos también uno de los pocos lugares que tienen una licencia de bar hasta la 1:00am. La mayoría de los otros sitios sólo tienen una licencia de restaurante hasta las 11:00pm.
Jorge: Aparte nuestra gran variedad de cerveza, otro atractivo del pub es el ambiente acogedor. Tenemos una barra principal muy elegante y somos el único lugar de la ciudad que tiene esa moldura para acomodar el codo tan típica de los pubs británicos.
DA: ¿Quién diseñó el interior?
Daryl: Yo diría que mi socio y yo, pero lo que se ve no es el diseño original. Hemos cambiado varias veces hasta que ambos estuvimos completamente satisfechos con el resultado.
DA: Mencionaste la música en vivo como un elemento crucial.
Jorge: La música en vivo es nuestro imán de jueves a sábado. Contamos con una tarima dedicada y bien equipada a tal efecto. Además de eso, tenemos una enorme colección de música de las últimas cinco décadas. De esta manera podemos apuntar a cualquier tipo de público y organizar cualquier noche temática que se nos ocurra. Somos conscientes que en términos de música no se puede complacer a todo el mundo, pero tener una gran selección sin duda ayuda.
Daryl: También tenemos una pantalla de televisión de 120 pulgadas en la que podemos visualizar videos musicales, deportes o cualquier tipo de eventos en vivo de todo el mundo.
DA: Hemos hablado de la cerveza y la música. ¿Y la comida?
Jorge: Este es un pub, y como tal encontrarás fish'n chips, dedos de pollo, papas fritas de camote cortadas a mano, palitos de mozzarella y mucha más comida de pub. Hablando de fish'n chips, aquí, en Personajes Pub usamos la receta original británica con bacalao. Es un pequeño detalle, que pero hace toda la diferencia. Aparte el menú de pub tradicional, estaremos pronto añadiendo también una selección de pizza.
DA: ¿Cómo se destaca Personajes Pub de otros establecimientos de esta categoría en Antigua?
Daryl: Además de la licencia de música en vivo que he mencionado, tenemos una capacidad mucho más alta, estamos hablando de 150 personas sentadas y más de 400 paradas. Además, aquí tenemos tres bares. Está el bar principal, el bar de Mynor con su cerveza artesanal y tendremos un bar de vinos cuando se publique esta entrevista.
DA: Han mencionado la cerveza artesanal de Mynor tantas veces que me dio curiosidad de saber más al respecto.
Daryl: Mynor es un maestro cervecero que ha trabajado muchos años en los EE.UU. Ahora está produciendo su propia cerveza artesanal en Guatemala. Tenemos cinco de sus cervezas todo el tiempo aquí en el bar y las estaremos cambiando periódicamente. Tenemos una cerveza oscura, una API, una color ámbar, una cerveza con sabor a fruta, por ejemplo de arándanos, de frambuesa etc. Siempre habrá una cerveza oscura; un mes puede ser una Porter Negra, el mes que viene podría ser una cerveza de malta u otro mes una Porter americana. Y las tendremos todas de barril.
DA: ¿El bar Mynor en el fondo es parte de Personajes o es independiente?
Jorge: Esta es una clásica situación gana-gana. Nosotros nos enfocamos en nuestra propia clientela con una selección de cervezas artesanales y muchas más, mientras que Mynor puede tener su propio bar y ofrecer la totalidad de las 35 o 40 cervezas de su producción para los clientes que quieren probar algo diferente. Su bar se llama Underground y ya tiene sus propios aficionados.
Daryl: Hay otra cosa que me gustaría señalar. Un buen número de clientes potenciales ya conocen Personajes y el recuerdo que tienen probablemente no es de un ambiente especialmente bonito. Hemos solucionado esto con una total renovación del local partiendo desde cero. Hemos ampliado y sustituido los baños con baños modernos, instalamos una cocina profesional, pusimos una tarima completamente equipado para actuaciones en vivo y hemos creado un ambiente excepcionalmente acogedor. Por no mencionar que el concepto ha sido completamente revolucionado. Las personas que han visitado este sitio en el transcurso de los últimos 15 años no lo reconocerán.
No estoy diciendo esto porque soy uno de los propietarios, pero el resultado es sin duda uno de los bares que más clase tienen en Antigua. Y lo mejor es que a pesar de eso tenemos los precios más asequibles. ¿Qué más puedes pedir que pasar la noche en un lugar precioso, divertirte con los amigos y encontrar las mejores ofertas de la Antigua?
DA: Amén.
